據有關資料統計，零件的磨損是柴油發電機組故障中為常見的，發動機零件的失效有80%以上是由磨損導致的。因此，了解零件的磨損過程，與途徑顯得十分重要。機械零件正常運行的磨損過程一般分為3個階段：

磨合階段

  在載荷作用下，由于世界接觸面積較小，故接觸應力很大。因此，在運行時期，表面的塑性變形與磨損的速度較快。隨著磨和進行，摩擦表面粗糙峰逐漸磨平，實際接觸面積逐漸增大，表面應力減小，磨損減緩。

穩定磨損階段

  經過磨合，摩擦表面發生加工硬化，微觀幾何形狀改變，建立了彈塑性接觸條件。這一階段磨損趨于穩定緩慢，工作時間可以延續很長。它的特點使磨損量與時間成正比增加，間隙緩慢增大。

急劇磨損階段

  于摩擦條件發生較大的變化，如溫度快速增加，金屬組織發生變化，失間隙變得過大，增加了沖擊，潤滑油膜易破壞，磨損速度急劇增加，只是機械效率下降，精度降低，出現異常的噪聲和振動，后導致事故。

掌握磨損規律的意義如下：

  了解機件一般工作在穩定磨損階段，一旦轉入急劇磨損階段，機件必須進行修復或更換。

  磨損過程是由自然（正常的）磨損和事故（過早的迅速增長的或突然發生意外的）磨損組成。自然磨損是不可避免的，事故磨損可以延緩，甚至避免。我們的任務就是要采取措施減小磨損程度，盡量縮短磨合時間，增長正常工作時間，延長使用壽命。